La novela recrea las extraordinarias peripecias de un personaje real, Francisco Menoyo Baños, militar, ingeniero y político español de principios del siglo XX que llegó a ser el primer alcalde socialista de Granada, diputado en las Cortes españolas en la II República y jefe del Ejército Popular de Andalucía al final de la Guerra Civil Española. Hombre inquieto e ilustrado, cultivó la amistad de relevantes figuras del mundo político y artístico de la época, tales como Fernando de los Ríos, Federico García Lorca, Luis Rosales o Manuel de Falla. Durante su vida fue testigo de acontecimientos políticos, militares y sociales que marcaron el rumbo de España: la pérdida de Filipinas, el nacimiento del futbol, el Protectorado de Marruecos, el Desastre de Annual, el movimiento sindicalista y la violencia pistolera en la Barcelona de los años veinte del pasado siglo, el golpe de Primo de Rivera, el desembarco de Alhucemas, la proclamación de la II República y la huelga revolucionaria de Octubre de 1934. Tuvo que exiliarse en Bruselas, de donde regresó tras el triunfo electoral del Frente Popular, luchó en la Guerra Civil y sufrió las consecuencias de la derrota del Ejército Republicano. A través de su mirada y la de su familia, sus afanes, ilusiones y padecimientos, presenciamos el devenir de esos cuarenta años cruciales en la historia de España, desde el despertar del sueño colonial hasta la pesadilla de la Guerra Civil